Галима Шугурова — одна из величайших советских спортсменок. Девочка родилась далеко от центра страны, но сумела пробиться к самым вершинам благодаря упорным тренировкам и вписала своё имя в историю отечественного и мирового спорта. А ещё доказала, что у неё железный характер, пережив страшную семейную трагедию.  

Шугурова родилась в Омске в семье сибирских татар. В художественную гимнастику будущая чемпионка попала довольно поздно — в девять лет. Однако Галиме повезло: её тренером стала Галина Горенкова. На тот момент каких-то серьёзных достижений у специалиста не было, однако она была полна идей и энтузиазма. Увидев в Шугуровой большой талант, Горенкова взялась за неё со всей серьёзностью. Коллеги говорили ей, что лучше отдать девочку в балет, но тренер была убеждена: у этой спортсменки большое будущее. Хотя характер был не очень простой…

«В 11 лет я решила проверить, есть ли у меня характер. На спор сиганула со второго этажа и сломала ногу. К тренировкам смогла приступить лишь полгода спустя. Удивляюсь хладнокровию Галины Павловны Горенковой, моей наставницы, Она и бровью не повела, увидев меня с гордо поднятой головой. И я на радостях пообещала ей выполнить норму мастера. На следующий год выполнила!» — вспоминала Шугурова в интервью «Советскому спорту».

Вскоре Шугурова уже выступала на внутренних соревнованиях СССР и показывала высочайший класс. Её первым большим успехом стал чемпионат страны в Ереване, где она навязала борьбу самой Елене Карпухиной и завоевала серебро. В 16 лет Галима дебютировала на чемпионате мира в Варне. И вновь нереальное достижение для столь юного возраста: советская гимнастка завоевала две золотые медали (в упражнениях со скакалкой и мячом), а также стала второй в многоборье.

Спортивный мир всё больше восхищался Галимой. Газеты называли её «стремительной», «зажигательной» и употребляли другие восторженные эпитеты. В 1973-м Шугурова вновь стала чемпионкой мира, а через четыре года забрала на мировом первенстве аж три золотые медали. При этом рядом с Шугуровой расцветало новое поколение советских гимнасток в лице Ирины Дерюгиной, Натальи Крашенинниковой, Ольги Корбут. Здоровая конкуренция помогала девушкам становиться лучше день ото дня и доминировать на международной арене.