Герой Олимпиады неожиданно сбежал на Запад. Воспользовался служебным положением

В 1970-е годы славу советской гребли на каноэ ковала двойка Владас Чесюнас и Юрий Лобанов. С первым связана скандальная история о неожиданном побеге из страны, который завершился ещё более неожиданным возвращением.

Поговаривали, что литовского спортсмена буквально похитили из Германии агенты КГБ.

Владас Чесюнас вырос в литовской деревушке Вишнелаускас, что в 50 км от Каунаса. В детстве он занимался лыжными гонками, биатлоном и даже боксом. Однако успеха в этих видах спорта не добился. В 25 лет занявшись греблей, атлет осознал: здесь его стезя.

Чесюнас начал постепенно пробиваться на вершины отечественной гребли. Начал участвовать во всесоюзных гонках, но тренеры не были уверены, что на возрастного спортсмена стоит делать ставку. Помог Владасу серебряный призёр Олимпиады в Риме, заслуженный тренер Александр Силаев.

«В любом правиле есть исключения. Я сам в 25 начинал грести и стал чемпионом мира. Будет и Чесюнас большим мастером», — приводил слова специалиста «Советский спорт» в 1973 году, рассказывая о карьерном пути тогда уже олимпийского чемпиона.

Однако начиналось международное признание для Владаса с чемпионата мира 1971 года в Белграде, где он завоевал бронзовую медаль. Сделал он это в паре с Юрием Лобановым, который в последующие годы будет постоянным партнёром Чесюнаса. Вместе они завоюют четыре золота чемпионатов мира и станут первыми на Олимпиаде в Мюнхене в 1972-м.

«Было время, когда я сомневался в прочных перспективах Чесюнаса. Но Владас меня приятно удивил. Скромный, предельно выдержанный спортсмен, он раскрылся за последние годы с неожиданной стороны. Он всегда нацелен на победу и как загребной увлекает своим энтузиазмом напарника. Чесюнас и Лобанов — экипаж высшего класса», — говорил «Советскому спорту» олимпийский чемпион 1964 года Андрей Химич.

Запретная любовь русского боксёра. Борису пришлось отвечать перед спецслужбами

Главным достижением пары Чесюнас-Лобанов стала победа на Играх 1972 года. Там советские гребцы обошли соперников из Румынии всего на три сотые секунды. К сожалению, на следующую Олимпиаду поехать вместе гребцам уже не удалось: помешали проблемы со здоровьем. Вскоре Чесюнас принял решение завершить карьеру.

В 1979 году Чесюнас в составе делегации сборной СССР отправился на чемпионат мира в Дуйсбург. К тому моменту в Германии у него уже были знакомые литовцы, с которыми он поддерживал переписку. Он связался с ними сразу же после прибытия в страну. Эти люди, в свою очередь, познакомили Владаса с неким Руландом, который должен был помочь с получением политического убежища. Самолёт сборной улетел из Германии без Чесюнаса. Сам он, как говорят, много и публично критиковал на Западе советскую власть.