Будем откровенны, не такого золотого матча российский болельщик ожидал в Финале четырёх SEHA – Gazprom League. И ведь ничего не предвещало такого фиаско. Российских медведей развели по сетке. Пермяки встречались с дружиной из Бреста, а флагман отеческого гандбола из Чехова – с минским СКА.
«Армейцы» в этом сезоне вообще стали камнем преткновения для подопечных легендарного Владимира Максимова. В полуфинале Суперлиги проиграли ЦСКА, а на той же стадии в SEHA – League – «армейцам» из столицы Белоруссии.
Нельзя сказать, что парни из Белоруссии были на голову сильнее ведущих российских клубов. Просто были чуть терпеливее, чуть удачливее и напористее. Разрывы в итоговом счёте были минимальны. Пермяки едва не расшибли себе лоб о натуральную стену, в которую превратился вратарь сборной России и «Бреста» Денис Заболотин. В том матче он установил личный рекорд, отразив 23 броска соперников.
И что же остаётся российскому болельщику в сложившихся обстоятельствах? Поддерживать своих. И эти свои в финальном матче есть. Помимо невероятного и харизматичного Дениса, в команде «Мешков Брест» есть ещё один россиянин, за которого поклонник гандбола не может не переживать. Руководит дружиной легендарный Эдуард Кокшаров – олимпийский чемпион 2000 года в составе сборной России. В марте 2023 года Эдуард перебрался в город воинской славы – Брест.
И не лишним будет отметить, что на КСК «Арене» преобладают белорусские поклонники гандбола. И отсутствие в финале российских клубов на посещаемости не сказалось. Атмосфера, к слову, по-настоящему домашняя для обеих белорусских дружин.
Матч начался с удачной атаки парней из Бреста, которые открыли счёт в матче. И буквально на третьей минуте матча первый мини-подвиг совершил Заболотин. Денис отразил первый же пенальти. Под восторги немногочисленных российских болельщиков, которые нашли мотивацию и эмоции в главном матче сезона.
Особое внимание игроков «Мешков Бреста» было обращено на лидера СКА Игоря Белявского. Его опекали персонально, без раздумий фолили до момента броска. И Игорь начал ошибаться уже в дебюте. Первый тайм-аут был за Минском, но наладить атакующую игру не получалось. К пятнадцатой минуте установился стабильный разрыв в 3-4 мяча (в пользу Бреста). И всё ведь было по делу. Подопечные Кокшарова играли максимально плотно, а минчане позволяли сопернику слишком много вольностей.
А Заболотин продолжал тащить. Словно не было выходного дня. Российский вратарь «Бреста» был в том же огне, что и в поединке с пермяками. В какой-то момент у «армейцев» начали сдавать нервы. Минчане грубили, нервничали и регулярно удалялись. Минск значительно чаще играли в меньшинстве. Да и голкипер СКА команду не выручал. Ругать гандбольных вратарей не принято, но понятие «не потащил» присутствует. Заболотин тащил чаще, чем Егор Стасюк.