– Ильнур, ты живой? Силы остались? – трое российских болельщиков-велогурманов обступили лидера и капитана «Катюши Альпецин» за час до старта последнего горного этапа. Это было еще в субботу.

– А в чем проблема? Я в полном порядке.

И вправду, подумалось, какие могут проблемы у человека, за плечами которого 3353 километра по горам Италии. Невероятные нагрузки, заоблачные – в прямом и переносном смысле.

А для Ильнура – нет проблем.

Он и вправду был в отличной форме на этой многодневке. Форму эту можно даже разглядеть: кажется, его мышцы сплетены из тончайшей проволоки. Ну а как иначе гнать по 200 км в день? Когда-то чуть больше, когда-то меньше. Самым длинным этапом здесь был 12-й — 237 км, самым коротким 14-й — 131 км.

– Поборемся сегодня, – осторожно пообещал капитан «Катюши».

– Будешь рисковать на спусках, как Нибали?

– Не вижу в этом смысла. Рискнуть, чтобы все потерять? В прошлом году я упал. Не-е-е-т, больше не хочу.

– После того падения побаиваетесь спусков?

– Наоборот! Чувствую себя более уверенным! Стал лучше чувствовать велосипед. Стойте, может, не будем про падения, а? Плохая тема для разговора.

Ильнур непроста отказался обсуждать падения. Если кто не знал, расскажем, что на предыдущей «Джиро» он тоже был в хорошей форме и тоже рассчитывал попасть в пятерку гранд-тура. Но на 19-м этапе за 45 километров до финиша рухнул с велосипеда, пролетев около 30 метров. Из-за полученной травмы – перелом ключицы – был вынужден сойти с дистанции.

Распрощавшись с «Джиро», Закарин определил для себя новую цель – Олимпийские игры в Рио. Но пройдя через квест «допустят – не допустят», он оказался в крайне сложном положении. Разрешение выступить в Рио он получил слишком поздно. Даже если бы рванул в Бразилию ближайшим рейсом, прибыл бы на место за несколько часов до старта гонки. То есть в этой поездке не было никакого смысла – разве что побыть несколько дней туристом. Но это не вариант Закарина. Его вариант – всегда подниматься как можно выше.

 

По этому краткому пересказу понятно, почему Ильнур отказался обсуждать тему падений – накануне столь ответственного этапа эти мысли были совсем ни к чему. Ильнур и его команда очень рассчитывали на него в плане продвижения в генеральной классификации: с пятого места – куда-нибудь повыше.

Вслух в команде об этом никто не говорил, но о победе мечтали.

– Ладно ребят, я пойду, – на этих словах Зак, как его называют в команде, скрылся в автобусе, а буквально через час ринулся в предпоследнюю атаку. За 76 километров до финиша Закарин предпринял попытку создать отрыв, но побег не удался. За 19 км до финиша к лидерам подобрались Наиро Кинтана (лидер общего зачета), Тибо Пино и Винченцо Нибали. Победил в итоге Пино.