Уже по ходу первого сезона спортсменка одержала победу на чемпионате мира, а спустя ещё два года сенсационно покорила Олимпиаду. И именно драматичное золото Солт-Лейк-Сити стало в итоге для биатлонистки самым ценным.

После финиша россиянка не смогла сдержать слёз.

Пылёва в своё время считалась одной из самых перспективных лыжниц страны. Получив титул мастера спорта уже в 15 лет, Ольга впоследствии представляла Россию на чемпионатах мира среди юниоров - и дважды помогла сборной выиграть золото в эстафете. 

Позже спортсменка перешла уже в главную национальную команду, но проявить себя на взрослом уровне ей не удалось. В 1998 году девушка приняла решение о переходе в биатлон, уже на следующий сезон дебютировав на Кубке мира. 

Результат россиянка начала показывать тут же. Уже в третьей своей гонке на турнире, состоявшейся на этапе в Рупольдинге, Пылёва попала в призовую тройку. Однако настоящую известность принёс молодой биатлонистке чемпионат мира – 2000 в Хольменколлене, где Ольга завоевала с командой золотые медали в составе эстафеты. Ещё через год спортсменка повторила этот успех уже в Поклюке, уже вовсю готовясь к главному старту в карьере - Играм в Солт-Лейк-Сити.

На соревнования в США Пылёва ехала далеко не в статусе фаворита. Девушка солидно провела предолимпийскую часть сезона, выиграв на Кубке мира три серебра за пять этапов, но главным звёздам по-прежнему уступала. В индивидуальных гонках основными претендентами на золото называли прежде всего Кати Вильхельм, Уши Дизль и Магдалену Форсберг, а среди россиянок отмечали скорее чемпионку Нагано Галину Куклеву.

Однако уже по итогам первого забега стало ясно, что Пылёву сбрасывать с счетов нельзя ни в коем случае. По итогам гонки на 15 км российская биатлонистка уступила шведке Форсберг всего 5 секунд, заняв в итоговой таблице четвёртую строчку. Причём по ходу дистанции Ольга уверенно претендовала на золото - девушка обидно упустила медаль из-за лишнего промаха на последнем рубеже.