Легендарный Дайтон: опять на подиуме – российская команда!

Итак, в США начинается очередной сезон гонок на выносливость IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Если брать с формальной точки зрения, то пока еще старт впереди: 29 января стартует первый этап чемпионата – марафон «24 часа Дайтоны». Но по сути, битва за титул уже началась: за неделю до суточной гонки легендарный американский суперспидвей принял квалификационный 100-минутный заезд в рамках недели тестов Roar Before the 24.

Важный момент: эта гонка не только определяет расстановку экипажей на старте марафона, но и уже сейчас позволяет набрать очки в общий зачет.

Да-да, уникальный. И это не пустые слова. Сам трек был построен в 1962 году. На нем проводился трехчасовой заезд спортивных автомобилей. Впервые на Дейтоне победил Дэн Герни выступавший на Lotus 19 с с 2.7 л мотором. Главными соперниками оказались несколько Porsche с неконкурентными 1.6 л двигателями. С 1964 года формат соревнований изменился. Дейтона стала заездом на 1220 миль (2000 км). За гонку покрывалось расстояние приблизительно равное езде на 12 часах Себринга, также проходящих во Флориде. В 1966 году утвердили формат, сохранившийся до настоящего времени, а гонка получила актуальное название. Она сделала знаменитыми многие автомобили, а Porsche 962c - и вовсе легендой.

61 ЭКИПАЖ, ИЗ НИХ ДВА – РУССКИЕ!

На стартовой решетке в этом году собрался 61 экипаж. Участники разделены на пять классов: американские прототипы DPi, хорошо известные в Европе LMP2 и LMP3, а также два зачета автомобилей гран-туризмо – GTD Pro и GTD. G-Drive Racing by APR, выступающая в чемпионате под российским флагом, выставила в зачете LMP2 два экипажа.

Быстрее всех в первенстве IMSA едут прототипы DPi, а потому борьба за победу в абсолютном зачете свелась к дуэли Cadillac и Acura, однако это было невероятное по накалу противостояние двух гигантов. В первой фазе гонки на двух первых позициях шли экипажи Cadillac, но оба получили штрафы за превышение скорости, что вывело вперед Acura.

Тем не менее Cadillac № 5 не сдавался до самого финиша и постепенно догонял Acura № 10. В первом повороте последнего круга Ричард Уэстбрук пошёл в отчаянную атаку на Рикки Тейлора — тот практически не оставил места, и между машинами произошёл контакт. Но Acura устояла, а вот Уэстбрука поставило поперек трассы.

Победу в гонке в итоге одержал экипаж Рикки Тейлора, Филипе Альбукерке, Александера Росси и Уилла Стивенса – Konica Minolta Acura ARX05 № 10. На втором и третьем местах Cadillac: № 5 взял серебро, а бронза у № 48, в составе которого выступают экс-пилот «Формулы-1» Камуи Кобаяси и 7-кратный чемпион NASCAR Cup Series Джимми Джонсон.